ライフログに最初に入れた村松伸著「中華中毒」は、2006年に私に訪れた中華ブームの中で何気に書店で手にとって読むことになったのだが、この本ほど「そうそう」と心の中で相槌をうちながら、気の合う友達と話しているように読んだ本は久しくなかった。
香港の九龍城にはじまり、北京の紫禁城や円明園、ベトナムの古都フエ、ソウル、琉球から果ては吉宗時代の江戸城まで、時間と空間を軽々と超え、建築学の見地から「中華」というものの本質とそれが東アジアに残した様々な影響を解き明かしていく。縦軸に儒教、横軸に風水を置いて、その交差とバランスの中で中国的な建築や都市計画が語られる。実に知的な刺激に満ちた一冊なのだ。村松さんは建築学のオーソリティながら、そこに止まることなく、歴史や風水さらにはゴジラまで持ち出して、その博識によってユニークで刺激的なものにしてくれている。
私が特に共感したのは、ベトナムの古都フエの紫禁城とソウルの景福宮について書かれたところであった。
「ベトナムの紫禁城には荘厳さよりも、この国家の置かれた歴史環境や地理的位置に発する切ない苦悩と健気さが匂いたち、見る者の心を打つのである。同時に、中国文明の版図の広大さと周辺種族を呑み込んでしまう圧倒的な強靭性を感じずにおれない。」
「フエ紫禁城に漂っていた寂寥の念は、同じくソウル景福宮にも存在している。地上の生きとし生ける万物の、すべてを支配する強靭なる権力を、北京紫禁城では一瞬にして看取することができる。だが、北京紫禁城を知悉する者にとって、フエでもソウルでも、その宮殿に入った時、貧弱さへの哀愁を心から払拭することは難しい。地方政権の矮小な権力の姿を想像し、微苦笑を押し殺すのは並大抵でない。」
私は残念ながら、ベトナムのフエも北京も知らない。しかし、ソウル景福宮の勤政殿の前庭に足を踏み入れた時、その大きさに単純に感心した次に押し寄せていた感慨は、まさにここに村松氏が書いたものと同種ものだった。もちろん「微苦笑を押し殺すのは並大抵でない」というのは大げさかと思うし、私自身はこういう寂寥・貧弱・矮小感の方が好物だったりするので、むしろワクワクする。村松氏もこうは書きつつも基本そういう感覚も大いにお持ちのようだ。この後、沖縄の首里城については別の角度から取り上げつつ、やはりソウルと同じ部分を持っていることも看破されている。
思い起こせば私のアジア熱も、10年程前の沖縄初探訪からスタートしており、03年にソウル景福宮で「あの感慨」を抱いてから、より本格化したような気がする。中国の周辺でいかに中華熱が消化され、変容しているのか、それを意識的にも無意識的にも味わい続けているのだ。中国周辺国家の匂いたつ「苦悩と健気さ」と同時にそれを装うしたたかさも感じるのが好きなので、北京にはまだしばらく行かない気がする。まずはフエを訪れてみたい。